在鋼鐵工業生產中，絕大多數鋼材是經過塑性加工制成或先經塑性加工再經其它加工制成的。所謂金屬塑性加工，就是用不同的設備、工具對金屬施加外力，使之產生塑性變形，制成具有預期的尺寸、形狀和性能的產品的加工方法，又稱金屬壓力加工。

大部分鋼材加工都是通過壓力加工，使被加工的鋼（坯、錠等）產生塑性變形。鋼材的主要加工方法有：

一、拉撥

拉撥就是將已經軋制的金屬坯料（型、管、制品等）通過模孔拉撥成截面減小長度增加的加工方法大多用作冷加工。

二、擠壓

將金屬放在密閉的擠壓簡內，一端施加壓力，使金屬從規定的模孔中擠出而得到有同形狀和尺寸的成品的加工方法，多用于生產有色金屬材料。

三、鍛造

鍛造就是利用鍛錘的往復沖擊力或壓力機的壓力使坯料改變成我們所需的形狀和尺寸的一種壓力加工方法。一般分為自由鍛和模鍛，常用作生產大型材、開坯等截面尺寸較大的材料。

四、軋制

軋制就是將金屬坯料通過一對旋轉軋輥的間隙（各種形狀），因受軋輥的壓縮使材料截面減小，長度增加的壓力加工方法，這是生產鋼材常用的生產方式，主要用來生產型材、板材、管材。分冷軋、熱軋。